LA PETULANCIA

Se trataba de un joven erudito, arrogante y engreído.
Para cruzar un caudaloso río de una a otra orilla
tomó una barca. Silente y sumiso, el barquero
comenzó a remar con diligencia. De repente,
una bandada de aves surcó el cielo y el joven
preguntó al barquero:

-Buen hombre, ¿has estudiado la vida de las aves?

-No, señor - repuso el barquero.

-Entonces, amigo, has perdido la cuarta parte de tu vida.

Pasados unos minutos, la barca se deslizó
junto a unas exóticas plantas que flotaban en las
aguas del río.
El joven preguntó al barquero:

-Dime, barquero, ¿has estudiado botánica?

-No, señor, no sé nada de plantas.

-Pues debo decirte que has perdido la
mitad de tu vida - comentó el petulante joven.

El barquero seguía remando pacientemente.
El sol del mediodía se reflejaba luminosamente
sobre las aguas del río. Entonces el joven preguntó:

-Sin duda, barquero, llevas muchos años deslizándote
por las aguas.
¿Sabes, por cierto, algo de la naturaleza del agua?

-No, señor, nada sé al respecto. No sé nada de estas aguas ni de otras.

-¡Oh, amigo! -exclamó el joven-. De verdad que has perdido las tres cuartas partes de tu vida.

Súbitamente, la barca comenzó a hacer agua.
No había forma de achicar tanta agua y la
barca comenzó a hundirse.
El barquero preguntó al joven:

-Señor, ¿sabes nadar?

-No -repuso el joven.

-Pues me temo, señor, que has perdido toda tu vida.